— Я — ужас, летящий на крыльях ночи! — провыл демон и навис над Мартой.
— Чё надо?
— Ты не поняла, я — ужас...
— И чё?
Демон растерялся.
— Ну, как бы, ты меня бояться должна...
— Кому должна, я всем прощаю. Ты кто вообще такой?
Демон расправил перепончатые крылья, выпустил из ноздрей серу и зловеще сверкнул красными глазами.
— Я — порождение Бездны! Повелитель кошмаров! Пожиратель душ!
— Имя назови!
— Бафомет. — гордо рявкнул Демон, отчего задрожали стёкла и с потолка посыпалась штукатурка.
— Уже лучше. Второй вопрос: зачем явился?
— За твоей душой! — торжественно объявил Бафомет и оскалил клыки.
— А поконкретнее?
— В смысле?
— В коромысле. Отвечай по-пацански: кто послал, на каком основании, какие полномочия?
Бафомет озадаченно почесал рог.
Вообще-то всё должно было происходить совершенно иначе. Согласно многовековой практике, жертва при виде его чудовищного облика обязана была завизжать, забиться под одеяло и начать молиться всем известным богам. После чего страх распахивал энергетический канал, и демон получал законный доступ к её душе.
Но эта ненормальная лежала на подушке и смотрела на него с таким выражением, будто он явился продавать пылесос в три часа ночи.
— Понимаешь, — начал Бафомет, присаживаясь на край кровати, — меня тут вызвали...
— Кто?
— Культисты.
— Дебилы?
— Редкостные! — с чувством подтвердил Демон. — Представляешь, сплю я себе спокойно, никого не трогаю. Только устроился поудобнее, крылышки сложил, хвост под одеяло засунул... И тут эти идиоты начинают орать заклинания!
— И?
— И выдернули меня прямо из кровати! Даже тапочки надеть не дали! Требуют, чтобы я немедленно отправился к какой-то Марте и захватил её душу.
— Ну, Марта — это я. А душа тебе на кой чёрт?
— Так контракт же! Они ритуал провели, жертву назначили, я обязан явиться и попытаться.
— Попытался?
— Ну да.
— Не получилось?
— Нет, — уныло признал Бафомет.
— Тогда свободен. Дверь там.
— Не могу!
— Почему?
— Ты должна испугаться!
Марта тяжело вздохнула.
— Слушай, рогатый. Я за свою жизнь таких чудовищ насмотрелась, что ты на их фоне — плюшевый козлик из детского магазина. У меня иммунитет.
— Но я же настоящий Демон!
— Поздравляю. Диплом показать можешь?
Бафомет обиженно засопел.
— Ты не понимаешь! Без твоего страха я не могу забрать душу. Никак! Это нарушение Небесного Регламента!
— Какого ещё регламента?
— Небесная Канцелярия! Отдел контроля за несанкционированным изъятием душ. Пункт 666, подпункт 13: «Доступ к энергетической сущности человека разрешается исключительно при добровольном открытии канала посредством страха».
— О, бюрократия! Даже в Аду?
— Особенно в Аду! — Бафомет закатил глаза. — Там такие проверки, что инквизиция отдыхает. За незаконный захват души могут рога открутить, крылья конфисковать, лицензию аннулировать... А за повторное нарушение вообще ликвидация!
— Сурово.
— Ещё бы! В прошлом году одного коллегу за превышение полномочий развоплотили. Теперь работает сквозняком в заброшенном сортире.
Марта хмыкнула.
— Значит, без моего страха ты бессилен?
— Ну зачем сразу бессилен? — оскорбился Бафомет. — Я могу горы разрушать, моря кипятить, города обращать в пепел!
— А душу забрать?
— Нет, — буркнул Демон.
— Вот и не выпендривайся!
Повисла тишина.
За окном завывал ветер. Где-то ухала сова. Часы показывали три часа тридцать три минуты.
Бафомет понуро сидел на кровати, свесив копыта.
— Ну, может, всё-таки испугаешься? Ну хоть немножко, а? — жалобно попросил он. — А то меня культисты не отпустят, а я ещё даже не завтракал.
Марта задумчиво посмотрела на Демона.
— А ты чем питаешься?
— Ну... душами, жизненной энергией, иногда плотью грешников. По настроению.
— А культистами позавтракать не пробовал?
Бафомет горестно вздохнул.
— Да я бы с удовольствием! Там их шестеро, один вообще жирненький, с бородой. Но они защитный круг начертили. Пентаграмму, руны, печати Соломона... Всё по инструкции. Пока круг цел, я их тронуть не могу.
— Круг, говоришь?
— Ага. Мелом и какой-то ритуальной краской. Надёжная защита, чтоб её!
Марта повернулась к стене.
— Кузьмич!
Из-за шкафа донеслось недовольное ворчание.
— Чего орёшь? Ночь на дворе!
Из щели между плинтусом и стеной вылез лохматый домовой в полосатых трусах.
— Кузьмич, тут у нас гость. Бафомет. Познакомьтесь.
Домовой окинул Демона критическим взглядом.
— Козёл какой-то.
— Сам ты козёл! — возмутился Бафомет.
— Тихо оба! — рявкнула Марта. — Кузьмич, дело есть. Тут неподалёку шестеро придурков круг нарисовали. Надо сходить и подтереть края их ритуальной мазни. Справишься?
Домовой оживился.
— А чего не справиться? Мне бы только адрес. Я им там ещё свечки переставлю и соль по углам рассыплю. Для красоты.
Бафомет замер.
— Подтереть?.. Круг?.. — переспросил он, словно не веря собственным ушам.
Потом до него дошло.
— МАРТА! ТЫ ГЕНИЙ!!!
Демон вскочил с кровати, радостно затопал копытами и едва не пробил рогами потолок.
— ШЕСТЕРО! ЦЕЛЫХ ШЕСТЕРО! И БОРОДАТЫЙ! Я ЖЕ ГОВОРИЛ, ОН ЖИРНЕНЬКИЙ!
Он схватил домового за плечи.
— О великий повелитель домашнего пространства! О разрушитель сакральных границ! О благословенный спаситель моего завтрака!
— Да заткнись ты, рогатый! — оборвал его Кузьмич. — Пошли, пока я не передумал.
Бафомет радостно взвизгнул, расправил крылья и рванул вслед за Кузьмичом, по дороге снеся люстру.
— ЛЮСТРУ ОПЛАТИШЬ! — крикнула Марта.
— СЧЁТ КУЛЬТИСТАМ ВЫСТАВЛЯЙ! — донеслось из темноты.
Марта поправила одеяло, выключила свет и наконец закрыла глаза.
Где-то вдали раздался восторженный демонический рёв, затем дружный человеческий визг.
— Ну вот, — сонно пробормотала Марта. — И козлик накормлен, и дебилы при деле.
Через несколько минут под дверью прошуршала записка.
«Спасибо за завтрак! Было восхитительно! Особенно бородатый. С уважением, Бафомет.
P. S. Кузьмичу отдельная благодарность. Предлагаю сотрудничество».
Марта перевернула записку.
На обороте корявым почерком домового было приписано:
«Шестого оставили на ужин. Люстру компенсируют».
Марта улыбнулась и заснула.
Хэллоуин удался.
А в Небесной Канцелярии наутро зарегистрировали необычный отчёт:
«Душа Марты — неприкосновенна. Демон — сыт. Культисты — утилизированы. Нарушений Регламента не выявлено».
Happy Halloween! 🎃
